Kina gjennomfører andre dag med omfattende militærøvelser rundt Taiwan som svar på USAs største våpenpakke til øya noensinne, verdt 11,1 milliarder dollar. Øvelsen «Justice Mission-2025» inkluderer skarpskyting, jagerfly, marinefartøy og bombefly. Taiwan svarer med kampfly i luften og høy beredskap, men uten tegn til panikk i befolkningen.

Dette skjer nå

• Operasjon: «Justice Mission-2025» rundt Taiwan
• Tid: Skarpskyting mellom kl. 08:00 og 18:00 lokal tid
• Omfang: Aktivitet i fem maritime og luftromssoner
• Styrker: Jagerfly, bombefly, marinefartøy og destroyere fra Kinas militære østkommando
• Manøvrer: Luft- og sjøpatruljering, simulerte presisjonsangrep og anti-ubåtoperasjoner
• Taiwan: Kampfly i luften og høy beredskap; ingen panikk i befolkningen, ifølge Al Jazeeras korrespondent Zein Basravi på stedet

Kinas begrunnelse og budskap

Kina omtaler øvelsene som en reaksjon på USAs nye våpenpakke til Taiwan, og som et tydelig varsel til «eksterne krefter», med referanse til USA og allierte.

Kina beskriver øvelsene som «en straffende og avskrekkende handling mot separatistiske krefter».

Kinas militære østkommando har publisert en plakat med tittelen «Rettferdighetens hammer: Forsegle havnene, kutt linjene». Motivet viser store metallhammere som slår mot havnen Keelung i nord og Kaohsiung i sør — et signal om å teste evnen til å «blokkere og kontrollere viktige havner og kritiske områder».

«Rettferdighetens hammer: Forsegle havnene, kutt linjene»

Konsekvenser for lufttrafikken

• Over 80 innenlandsflyvninger ble kansellert tirsdag, mange til Taiwans ytre øyer.
• Mer enn 300 internasjonale fly kan få forsinkelser på grunn av omdirigeringer under øvelsene.

Bakgrunnen: våpenpakke og geopolitikk

USA har bekreftet sin forpliktelse til å hjelpe Taiwan med å forsvare seg. Den nye pakken på 11,1 milliarder dollar er den største hittil, og inneholder avanserte våpensystemer for å styrke Taiwans forsvarsevne. Dette har utløst kraftige reaksjoner i Beijing.

Beijing anser Taiwan som en del av Kina og har ikke utelukket bruk av militær makt for å gjenforene øya med fastlandet. Taiwan styrer seg selv demokratisk og avviser Kinas territorielle krav.

Analytikere peker på at øvelsene også har et internt publikum i Kina: ledelsen ønsker å demonstrere styrke og besluttsomhet i Taiwan-spørsmålet. For Taiwan handler det om å balansere mellom høy beredskap og å unngå unødig eskalering.

Regionalt og globalt press

Situasjonen i Taiwanstredet er et av verdens mest eksplosive geopolitiske flashpunkter. Øvelsene skjer mens USA og allierte følger utviklingen tett. Slik aktivitet kan raskt få ringvirkninger for både regionale og globale makter.

Veien videre: Øvelsenes omfang og varighet vil prege spenningen i Taiwanstredet de nærmeste dagene. Myndigheter og flyselskap følger situasjonen fortløpende. Kilder: Al Jazeera, CNN, BBC, CBS News, NPR, Bloomberg, South China Morning Post, Euronews.