Etter nesten tre uker med harde kamper har Thailand og Kambodsja inngått en ny våpenhvile. Avtalen trådte i kraft lørdag 27. desember klokken 12:00 lokal tid og skal overvåkes av ASEAN. Over hundre mennesker er drept, og hundretusener er drevet på flukt.

Dette er avtalen

I en felles uttalelse bekreftet forsvarsministrene at partene fryser frontlinjene og stanser forsterkninger.

• I kraft: Lørdag 27. desember kl. 12:00 lokal tid
• Fronten fryses: Ingen endringer i dagens linjer
• Forbud mot forsterkninger: Ingen nye styrker inn i områdene
• Sivile skal tilbake: Begge parter forplikter seg til å la innbyggere i grenseområdene returnere så snart som mulig
• Fangeutveksling: Thailand løslater 18 kambodsjanske soldater etter 72 timer med holdt våpenhvile
• Overvåkning: Gjennomføres av observatører fra ASEAN

Blodig bakteppe

Konflikten har hatt en høy menneskelig kostnad på kort tid.

• Thailand: 26 soldater og 1 sivil drept i direkte kamphandlinger siden 7. desember, i tillegg til 44 sivile dødsfall
• Kambodsja: 30 drepte og 90 sårede sivile
• Fordrevne: Anslagsvis mellom 500 000 og 1 million mennesker evakuert på begge sider av grensen

Kambodsja har i den siste eskaleringen lidd store tap av både personell og utstyr, er drevet tilbake fra posisjoner ved grensen og har påført omfattende skader som følge av thailandske luftangrep.

Press og forhandlinger

Gjennombruddet kom etter flere dager med intensive forhandlinger og diplomatisk press fra både Kina og USA.

Thailands forsvarsminister Natthaphon Narkphanit kaller våpenhvilen en test på «den andre partens oppriktighet», og presiserer at Thailand forbeholder seg retten til selvforsvar dersom avtalen brytes.

Forsøk som brøt sammen

• Juli: En våpenhvile formidlet av Malaysia, sterkt støttet av USAs president Donald Trump, kollapset i begynnelsen av desember
• Oktober: Den utvidede «Kuala Lumpur-fredsakkordet» ble suspendert i november

Historiske røtter – og utløsende gnister

Striden om grensen har hundreårige røtter, men spenningene skjøt fart tidligere i år. Konflikten blusset opp etter at en gruppe kambodsjanske kvinner sang patriotiske sanger ved et omstridt tempel. I mai ble en kambodsjansk soldat drept i et sammenstøt, og i juli kom fem dager med intense kamper som kostet dusinvis av soldater og sivile livet.

Internasjonale reaksjoner

FNs høykommissær for menneskerettigheter, Volker Türk, uttrykker håp om at våpenhvilen vil «bane vei» for fred.

EU ber begge parter om å implementere avtalen i «god tro».

Våpenhvilen fryser situasjonen på bakken og gir sivile en mulighet til å vende hjem. De neste 72 timene blir avgjørende: først hvis avtalen holder, løslates 18 kambodsjanske soldater. Videre fremdrift vil avhenge av om partene etterlever forbudet mot forsterkninger – og om ASEANs overvåkning bidrar til å holde linjene rolige.