President Donald Trump bekreftet torsdag kveld at USA har gjennomført luftangrep mot IS i Nigeria. Angrepene kom mens kristne i landet forberedte seg til jul under høy terrortrussel. Det er foreløpig uklart hvor mange som er drept, og om sivile er rammet.

Trumps beskjed og begrunnelse

I et innlegg på Truth Social skrev Trump at han som øverstkommanderende hadde beordret et «kraftfullt» angrep mot IS-terrorister i nordvest-Nigeria. Han hevder at terroristene målrettet har drept uskyldige kristne, og varslet at flere terrorister vil bli drept dersom massakrene fortsetter.

«Forsvarsdepartementet gjennomførte flere perfekte angrep, slik bare USA er i stand til. Under mitt lederskap vil ikke vårt land tillate radikal islamistisk terrorisme å blomstre.»

Trump avsluttet meldingen med ordene «GOD JUL til alle, inkludert de døde terroristene», ifølge CNN.

Spenning og advarsler i Nigeria

Sikkerhetssituasjonen i Nigeria beskrives som svært spent. Ifølge Catholic World Report advarte en amerikansk humanitær organisasjon nylig om at væpnede grupper planlegger koordinerte angrep mot kristne samfunn i Nord-Nigeria i juletiden.

Dette er ikke første gang høytiden rammes av vold. På julaften 2023 ble over 140 mennesker drept og 300 skadet i et angrep i Plateau State.

Økt amerikansk oppmerksomhet på kristne i Nigeria

Trump har de siste månedene vært sterkt opptatt av situasjonen for kristne i landet. Allerede i november ba han sin forsvarsminister om å forberede mulig handling, og han truet med at USA ville gå inn i Nigeria «med skytevåpen klar» for å beskytte den kristne befolkningen.

Eskalering av vold: Boko Haram og IS-tilknyttede grupper

International Christian Concern rapporterer om en eskalering av vold fra Boko Haram og tilknyttede grupper. Tidlig i januar 2025 ble mer enn 4000 kristne drevet på flukt fra Chibok i Borno State. Øyenvitner har fortalt om militante som krever at kristne konverterer til islam eller blir drept.

Dette vet vi – og dette vet vi ikke

• Bekreftet: Trump sier USA har gjennomført flere luftangrep mot IS i Nigeria.
• Begrunnelse: Å stanse målrettede drap på kristne, ifølge Trumps uttalelser.
• Uavklart: Antall drepte og om det finnes sivile ofre.
• Mangler detaljer: Verken det nigerianske forsvaret eller amerikanske myndigheter har gitt ytterligere informasjon om operasjonen.

Tidslinje for nøkkelhendelser

• Julaften 2023: Over 140 drept og 300 skadet i Plateau State.
• November (år ikke spesifisert): Trump ba forsvarsministeren forberede mulig handling i Nigeria.
• Januar 2025: Over 4000 kristne drevet fra Chibok i Borno State, ifølge International Christian Concern.
• Julenatt (torsdag kveld): Trump bekrefter amerikanske luftangrep mot IS i Nigeria.

Kilder: NRK, Reuters, CNN, VG, Catholic World Report, International Christian Concern, Al Jazeera, US House Committee on Appropriations.

Hovedpoenget: USA har, ifølge Trump, slått til mot IS i Nigeria i en periode med økt trussel mot kristne. Det neste døgnet vil vise om amerikanske eller nigerianske myndigheter gir flere detaljer om operasjonen, omfanget og eventuelle sivile tap.