TikTok ser ut til å unngå et forbud i USA. ByteDance har signert bindende avtaler som flytter makten mot amerikanske eiere og gir Oracle en nøkkelrolle i datasikkerheten. Avtalen er ventet å lukkes 22. januar 2025.

Avtalen i korte trekk

Ifølge et internt notat fra TikTok-sjef Shou Zi Chew etableres et nytt selskap: TikTok USDS Joint Venture LLC, som skal drifte TikToks virksomhet i USA. ByteDance lisensierer også sin AI-baserte anbefalingsalgoritme til den nye enheten, som deretter skal trene opp et nytt system basert på amerikanske data.

Oracle får rollen som 'trusted security partner' og skal revidere og validere at sikkerhetskrav etterleves. Sensitive amerikanske brukerdata lagres i et sikkert cloud-miljø i USA, driftet av Oracle.

Bakgrunn: Forbudstrussel og politisk dragkamp

I april 2024 vedtok Kongressen en lov som skulle forby TikTok dersom appen ikke ble solgt. Loven ble vedtatt under president Joe Bidens administrasjon. President Donald Trump har siden utsatt håndhevelsen flere ganger mens han forhandlet frem en løsning.

Trump har uttalt at han snakket med Kinas president Xi Jinping, som ga klarsignal for avtalen. Samtidig er situasjonen uavklart: Kinesiske myndigheter har ennå ikke offisielt godkjent transaksjonen.

Sikkerhet og styring

Det nye amerikanske selskapet får et styre på syv medlemmer, med flertall amerikanske statsborgere. Dette er ment å berolige amerikanske myndigheter som lenge har uttrykt bekymringer for nasjonal sikkerhet knyttet til TikTok.

"TikTok har blitt en brikke i det bredere USA-Kina-forholdet," sier Alvin Graylin, foreleser ved Massachusetts Institute of Technology. "Med nylig mykere spenninger ser Beijings godkjenning av strukturen og algoritmelisensieringen nå ut som kalibrert deeskalering, som lar begge hovedsteder hevde en seier hjemme."

Reaksjoner: Personvern, politikk og brukere

Senator Ron Wyden (demokrat, Oregon) mener avtalen ikke løser personvernutfordringene for amerikanske brukere. Han var blant lovgiverne som motsatte seg loven fra 2024 og arbeidet for å forlenge TikTok-fristen i januar for å gi Kongressen mer tid til å håndtere trusler fra Kina.

På plattformen er tonen avventende. Tiffany Cianci, med over 300 000 følgere og nær fire millioner likes, håper de nye investorene ikke endrer brukeropplevelsen.

"Jeg håper småbedriftseiere blir beskyttet," sier Cianci, som har vært aktiv i å organisere protester for å redde appen.

Cianci valgte TikTok til markedsføring fordi plattformen tilbyr profittdeling på vilkår hun mener er mer gunstige enn hos konkurrenter som Meta.

Hva betyr dette for brukere og bedrifter?

• Over 170 millioner amerikanere kan fortsette å bruke appen som del av et globalt fellesskap.
• Mer enn syv millioner småbedrifter i USA markedsfører seg på TikTok, ifølge selskapet.
• Avtalen skal styrke amerikansk kontroll over data og drift, men kritikken om personvern og reell sikkerhet gjenstår.

Tidslinje

• April 2024: Kongressen vedtar lov om TikTok-forbud uten salg.
• Etterpå: Trump utsetter håndhevelsen flere ganger mens forhandlinger pågår.
• 22. januar 2025: Avtalen er ventet å lukkes.

Hovedpoeng: Avtalen representerer en sjeldent diplomatisk seier i en tid med teknologisk nasjonalisme. Om den holder over tid – og om den faktisk løser bekymringene rundt datasikkerhet og personvern – gjenstår å se.

Kilder: BBC News, Axios, Reuters, NBC News, Yahoo Finance.