Økokrim har åpnet etterforskning av tidligere statsminister og Nobelkomité-leder Thorbjørn Jagland for grov korrupsjon. Beslutningen kom etter nye avsløringer fra de omfattende Epstein-filene. Samtidig ber Utenriksdepartementet om å få opphevet Jaglands immunitet i Europarådet.

Økokrim bekrefter etterforskning

Økokrim-sjef Pål K. Lønseth bekrefter at etaten har besluttet å åpne etterforskning mot Jagland.

Ifølge NRK undersøker Økokrim om Jagland kan ha mottatt fordelsoverføringer i form av gaver, reiser og lån mens han satt i sentrale internasjonale toppverv.

«Vi har åpnet etterforskning og jobber med det omfattende materialet. Vurderingen vil ta tid», sier Økokrim-sjef Pål K. Lønseth, som opplyser at de kommer tilbake til øvrige opplysninger i materialet på et senere tidspunkt.

Hva dokumentene viser

Materialet viser blant annet at Jagland og Epstein hadde mer kontakt enn tidligere antatt. Ifølge TV 2 skal Epstein ha booket og betalt feriereiser for Jagland og familien. Jagland planla også å besøke Epsteins beryktede øy i Karibia sammen med familien i 2014, en tur som senere ble avlyst.

• Etterforskningen omfatter perioden Jagland var leder av Den norske Nobelkomité (2009–2015) og generalsekretær i Europarådet (2009–2019).
• Økokrims beslutning kom torsdag, i kjølvannet av publiseringen av Epstein-materialet.

Immunitet må oppheves

Som tidligere generalsekretær i Europarådet har Jagland immunitet mot straffeforfølgelse for handlinger utført i tjenesten. Denne må oppheves før en eventuell rettssak kan finne sted.

Økokrim har bedt Utenriksdepartementet om å ta initiativ for å få opphevet beskyttelsen. Utenriksminister Espen Barth Eide har besluttet å legge fram et forslag for Europarådets ministerkomité om at immuniteten oppheves. Europarådet opplyser at de følger nøye med og er klare til å bistå norske myndigheter.

Kraftige politiske reaksjoner

Statsminister Jonas Gahr Støre sier opplysningene om Jaglands omgang med Epstein reiser nye spørsmål.

«Opplysningene som har kommet fram de siste dagene har reist en rekke nye spørsmål som må besvares. Økokrim-etterforskningen viser alvoret i saken», sier Støre til NTB.

Et bredt stortingsflertall bestående av Høyre, KrF, MDG, Venstre og Frp krever nå en uavhengig gransking av Utenriksdepartementet.

«Sakene som nå kommer fram er dypt alvorlige, og det er helt avgjørende at alt legges på bordet», sier KrF-leder Dag-Inge Ulstein.

Frp-leder Sylvi Listhaug spurte i programmet Debatten om dette kan være «toppen av isfjellet», og om det finnes en «ukultur i toppen av norsk politikk og utenrikstjenesten».

Jaglands svar og Nobelinstituttets rolle

Jaglands advokat Anders Brosveet sier de i utgangspunktet er positive til at Økokrim gjennomgår spørsmålene pressen har reist.

«Basert på det vi så langt har avdekket, er vi trygge på utfallet. Det viktigste nå er en klar og autoritativ avklaring fra Økokrim, fremfor at hver redaksjon gjør sine egne undersøkelser», sier Brosveet til VG.

Nobelinstituttet undersøker samtidig om Jagland kan ha mottatt økonomiske goder som bryter med deres etiske regelverk under hans tid som komitéleder.

Dette er status – og veien videre

• Økokrim etterforsker Jagland for grov korrupsjon.
• Bakgrunnen er Epstein-filene med 3 millioner dokumenter, 2000 videoer og 180.000 bilder.
• Immunitet som tidligere Europaråds-sjef må eventuelt oppheves av ministerkomiteen.
• UD fremmer forslag om å oppheve immuniteten; Europarådet følger saken.
• Et bredt flertall på Stortinget krever uavhengig gransking av UD.

Økokrim opplyser at arbeidet med materialet pågår, og at vurderingen vil ta tid. Saken representerer en sjeldent krevende juridisk og politisk utfordring for Norge. Om immuniteten faktisk oppheves, og hva etterforskningen fører til, gjenstår å se.

Kilder: NRK, VG, Aftenposten, TV 2, Økokrim, Regjeringen.no, E24, Dagbladet, Dagsavisen.