Forskere ved Worcester Polytechnic Institute (WPI) i USA har utviklet et byggemateriale som ikke bare kutter utslipp, men fanger CO2 fra lufta. Funnene er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Matter i januar 2026. Tallet som skiller: Mens betong gir rundt 330 kg CO2 per kubikkmeter i produksjon, binder den nye løsningen over 6 kg CO2.

Hva er utviklet – og av hvem

Materialet heter enzymatisk strukturmateriale (ESM) og er utviklet ved WPI i USA. Det beskrives som sterkt, holdbart og fullstendig resirkulerbart, og krever langt mindre energi å produsere enn tradisjonelle byggematerialer. Forskningen er fremhevet som et mulig veiskille for en mer bærekraftig byggebransje.

Slik virker ESM

Nøkkelen er enzymet karboanhydrase, som finnes naturlig i menneskets røde blodceller og hjelper oss å puste ut CO2. I ESM brukes enzymet til å konvertere CO2 fra atmosfæren til faste mineralpartikler. Disse partiklene bindes sammen under milde forhold, og materialet kan formes til strukturelle komponenter på noen timer.

Tallene: Betong vs. ESM

• Utslipp vs. binding: Produksjon av én kubikkmeter betong slipper ut ca. 330 kg CO2. Én kubikkmeter ESM binder over 6 kg CO2.
• Tid og energi: Betong krever svært høye produksjonstemperaturer og kan bruke uker på full herding. ESM formes raskt under milde forhold.
• Globalt fotavtrykk: Betong er verdens mest brukte byggemateriale og står for nesten 8% av globale CO2-utslipp.

Hva forskerne sier

«Betong er det mest brukte byggematerialet på planeten, og produksjonen står for nesten åtte prosent av de globale CO2-utslippene,» forklarer Rahbar. «Det vi har utviklet er et praktisk, skalerbart alternativ som ikke bare reduserer utslipp – det fanger faktisk karbon.»

Sitatene kommer fra professor Nima Rahbar, som ledet prosjektet og er leder for avdelingen for sivil-, miljø- og arkitekturingeniørfag ved WPI.

Egenskaper og bruksområder

• Rask herding med justerbar styrke.
• Full resirkulerbarhet og mulighet for reparasjon, som kan kutte langsiktige kostnader og avfall.
• Velegnet til taksystemer, veggpaneler og modulære byggesystemer.
• Potensielt nyttig for rimelige boliger, klimaresistent infrastruktur og katastrofehjelp, der lette komponenter som kan produseres raskt er avgjørende.

Skalerbart, sirkulært – og karbonnegativt

Produksjonen bygger på lav energi og fornybare biologiske innsatsfaktorer, og støtter mål om karbonnøytral infrastruktur og sirkulære produksjonssystemer. Ifølge forskerne kan selv en brøkdel av et globalt skifte mot karbonnegative materialer gi enorm effekt.

Bakgrunn og betydning

Byggebransjen er blant de største kildene til klimagassutslipp. Behovet for grønnere alternativer har aldri vært større. WPI-teamet viser at styrke og bærekraft kan kombineres, slik at fremtidens bygninger aktivt bidrar til å fjerne karbon fra atmosfæren – samtidig som de gir trygg og holdbar infrastruktur.

Konklusjon: ESM peker mot en ny æra i bygg: raskt, resirkulerbart og karbonnegativt. Neste steg blir hvordan teknologien tas i bruk i tak, vegger og modulære systemer – og hvor raskt bransjen våger å skifte fra betongens tunge avtrykk.