Et bilde publisert av Donald Trump av en bundet og blindfoldet Nicolas Maduro ombord på krigsskipet USS Iwo Jima har utløst kraftige internasjonale reaksjoner. Innlegget kom dagen etter en storskala amerikansk militæroperasjon i Venezuela der Maduro ble pågrepet og fraktet ut av landet. Kritikken dreier seg om folkerett, suverenitet og menneskerettigheter.

Bildet som startet stormen

Trump delte bildet på Truth Social 4. januar med kommentaren:

«Nicolas Maduro ombord på USS Iwo Jima.»

På bildet bærer Maduro en grå joggedress, har øynene dekket av en mørk maske og det som ser ut til å være store hodetelefoner over ørene. Han holder en plastflaske med vann, og hendene synes å være festet.

Operasjonen i Venezuela

Bildet ble publisert i kjølvannet av en omfattende operasjon i Venezuela fredag 3. januar, hvor Maduro ble tatt til fange og transportert ut av landet.

• Operasjonen skal ha involvert amerikanske spesialstyrker, ifølge opplysninger som er omtalt som angivelige.
• Maduro og hans kone ble pågrepet og ført til det amerikanske krigsskipet USS Iwo Jima.
• Derfra ble de fløyet til New York.

Alvorlige anklager mot Maduro

Ifølge amerikanske myndigheter står Maduro overfor en rekke alvorlige strafferettslige anklager som ble gjort offentlige i en tiltale lørdagen.

Reaksjoner og strid om folkeretten

Hendelsen har utløst global fordømmelse og protester mot det amerikanske angrepet på Venezuela. Kritikere mener operasjonen bryter med folkeretten og Venezuelas suverenitet.

Også i USA har det kommet kritikk. Senator Bernie Sanders er blant dem som har fordømt angrepet.

Trump har på sin side uttalt at USA vil «styre» Venezuela inntil en «riktig overgang» er på plass. Han sa også at USA vil ta kontroll over Venezuelas oljeressurser, og at et amerikansk «team» skal administrere landet. Samtidig erklærte han at opposisjonsleder Maria Corina Machado er «uegnet» til å lede Venezuela.

Publisert bilde skaper ekstra kontrovers

At en sittende statsleder vises bundet og blindfoldet i offentligheten, trekkes frem som en særlig krenkelse. Kritikere mener dette bryter med menneskerettigheter og internasjonale normer, og varsler en farlig utvikling i hvordan diplomati og maktutøvelse håndteres.

Venezuelanere splittet

I Venezuela er reaksjonene delte. Noen ser på hendelsen som en frigjøring fra et autoritært regime. Andre fordømmer den som et uakseptabelt brudd på landets suverenitet og en skadelig presedens for internasjonal rett.

Betydning for regionen

Hendelsen peker seg ut som en av de mest kontroversielle utenrikspolitiske handlingene under Trumps presidentskap. Analytikere forventer betydelige ringvirkninger for USAs forhold til Latin-Amerika og for den bredere internasjonale orden.

Situasjonen er i utvikling, med forventet rettslig behandling av Maduro i New York i dagene fremover. Kritikere advarer om at direkte militær intervensjon og offentlig ydmykelse av en statsleder kan skape presedens, mens støttespillere viser til alvorlige anklager og behovet for å stille Maduro til ansvar.

Kilder: Al Jazeera, CBS News, CNN, Fox News, NBC News, PBS News, TIME, The Hill, CNBC