Ultraprosessert mat er blitt en het potet i norsk helsepolitikk. Forskningen peker mot økt risiko for alvorlig sykdom, samtidig som politikerne nå vurderer advarsler på pakningene. Helsemyndighetene advarer på sin side mot å gjøre merking mer uoversiktlig.

Forskningen: Økt risiko ved økt inntak

En større internasjonal studie fra 2024 viser at ultraprosessert mat kan knyttes til over 30 alvorlige helsetilstander, inkludert kreft, hjertesykdom, diabetes type 2, psykiske lidelser og tidlig død. Ifølge NRK fant forskere at jo høyere inntak av ultraprosessert mat, jo høyere kreftrisiko.

Studier omtalt av Norsk cøliakiforening viser at en 10 prosent økning i andelen ultraprosessert mat i kostholdet henger sammen med en 12 prosent økning i kreftrisikoen. Funnene beskriver assosiasjoner, men de gir sterke signaler om at høyt inntak kan være helsemessig uheldig.

Politikken snur: Fra avslag til flertall for merking

Det politiske bildet er i bevegelse. I november 2025 meldte Aftenposten at Høyre nå presser på for en merkeordning. Ifølge Banett.no er det flertall på Stortinget som er positive til å merke ultraprosessert mat.

Dette er et tydelig skifte fra i fjor, da både Arbeiderpartiet og Høyre avviste forslag fra Senterpartiet og Rødt om bedre merking, ifølge Dagsavisen.

Helsedirektoratet sier nei til advarsler

Mens politikere signaliserer endring, advarte Helsedirektoratet i desember 2025 mot å innføre merking av ultraprosessert mat, ifølge Sykepleien.no. Myndighetene frykter økt forvirring hos forbrukere og mener at dagens nøkkelhullsmerking og næringsdeklarasjoner allerede gir tilstrekkelig veiledning.

Spørsmålet er dermed om nye advarsler vil hjelpe forbrukerne til å velge sunnere – eller gjøre informasjonsbildet mer uoversiktlig.

Markedet handler: «Renvare» rulles ut

Privat sektor har gått foran. I september 2025 ble merkeordningen Renvare lansert av selskapet Frifor. Ifølge Kreativt Forum skal ordningen gjøre det enklere å identifisere og unngå ultraprosesserte produkter.

Merket rulles nå ut i butikkene over hele landet, og flere artikler fra desember 2025 bekrefter at forbrukere møter de nye merkene når de handler.

Hva er «ultraprosessert mat»?

Stridens kjerne: Informasjon vs. informasjonstrøtthet

Debatten handler om balansen mellom forbrukernes rett til informasjon og faren for merkeinflasjon som kan svekke effekten av advarsler. Enkelte politikere mener tydelig merking kan hjelpe nordmenn til å ta sunnere valg, mens helsemyndighetene frykter at advarsler mot ultraprosessert mat vil «skape mer forvirring enn klarhet».

Mer forskning – og økende forbrukerinteresse

Tidsskrift for Den norske legeforening har publisert flere artikler som bekrefter assosiasjonen mellom ultraprosessert mat og livsstilssykdommer. Samtidig søker stadig flere nordmenn aktivt etter måter å unngå slike produkter i hverdagen.

Spørsmålet om Norge skal innføre lovpålagt merking av ultraprosessert mat, eller overlate det til frivillige private ordninger, vil trolig bli et sentralt helsepolitisk tema i 2026. Utfallet kan definere hvordan norske forbrukere navigerer i butikkhyllene de neste årene.