Spenningen mellom USA og Iran øker kraftig etter at Donald Trump advarte Teheran mot å slå ned på demonstranter. Irans parlamentsleder svarer at amerikanske styrker i regionen er «legitime mål». Samtidig ruller de største protestene siden 2022 gjennom landet.

Opptrapping mellom Washington og Teheran

Det politiske ordskiftet skjer parallelt med omfattende demonstrasjoner i Iran, nå på sin sjette dag. Uroen har forsterket bekymringen for en regional eskalering.

Trumps advarsel

USAs president Donald Trump skrev på Truth Social fredag at USA er «låst og lastet og klar til å gå» dersom iranske myndigheter bruker vold mot demonstranter.

«Hvis Iran skyter og voldelig dreper fredelige demonstranter, noe som er deres sedvane, vil USA komme dem til unnsetning,» skrev presidenten.

Irans svar: «Legitime mål»

Irans parlamentsleder Mohammad Bagher Qalibaf svarte på X med harde ord:

«USAs respektløse president bør også vite at med denne offisielle innrømmelsen vil alle amerikanske sentre og styrker over hele regionen være legitime mål for oss som svar på eventuelle eventyrlige handlinger.»

Han understreket at iranere alltid har vært samlet og besluttsomme i møte med en aggressiv fiende.

Protester i opptil 44 byer

Protestene er de mest omfattende siden 2022, da Mahsa Aminis død i politiets varetekt utløste landsomfattende opprør. Ifølge opposisjonsgruppen Nasjonal motstandsråd for Iran (NCRI) har demonstrasjoner nå spredt seg til minst 44 byer i 19 provinser. Minst åtte personer er drept i sammenstøt de siste dagene, og den yngste skal ha vært 15 år.

Uavhengige kilder rapporterer om 30–44 byer med demonstrasjoner, drevet av en dyp økonomisk krise og kollapsen i rialen. Slagord som «Død over diktatoren» og «Død over Khamenei» høres stadig oftere.

Voldelige sammenstøt og symbolhandlinger

NCRI rapporterer at demonstrasjoner og gatekamper intensiverte seg gjennom natten. Demonstranter blokkerte veier, kastet steiner og satte fyr på politikjøretøy i flere byer, inkludert Marvdasht, Semirom, Darreh-Shahr, Ramhormoz og Azna. I Lali i Khuzestan skal demonstranter ha brent en statue av general Qassem Soleimani.

I Zahedan samlet demonstranter seg etter fredagsbønnen med slagord som «Død over diktatoren» og «Død over Khamenei». Videoer som sirkulerer på nettet viser angivelig branner i gatene og lyden av skudd under nattlige protester.

Amerikansk militær tilstedeværelse

Qalibafs trussel kommer mens USA opprettholder en betydelig militær tilstedeværelse i regionen. Ifølge Military Times er rundt 40 000 amerikanske soldater og forsvarsdepartementets sivile utplassert i Midtøsten, blant annet i Qatar, Bahrain, Kuwait, Irak og Syria.

Opposisjon i eksil mobiliserer

Maryam Rajavi, NCRIs president, sendte en melding til demonstrantene:

«Uansett hvilke tiltak dere tar, vil dere ikke kunne bringe til taushet et folk som har bestemt seg for å styrte det klerikale regimet. Dere kan drepe, dere kan såre, dere kan arrestere og fengsle, men dere vil ikke unnslippe denne nasjonens ubønnhørlige vrede.»

Reza Pahlavi, den eksilerte kronprinsen, roste Trumps «beslutsomme lederskap» og sa at iranere risikerer livene sine for å avslutte 46 år med styre under Den islamske republikken. På X skrev han:

«Folket har betrodd meg et budskap sammen med et stort ansvar: å strebe etter gjenopplivingen av forholdet Iran en gang hadde med Amerika; et forhold som brakte fred og velstand til Midtøsten. Jeg har en klar plan for en stabil overgang i Iran og nyter støtten fra mitt folk for å oppnå det.»

Anklager og regional risiko

Iranske tjenestemenn anklager USA og Israel for å oppildne protestene, og understreker at amerikanske militærbaser i regionen er legitime mål. Dette markerer en alvorlig eskalering og øker presset på regionale sikkerhetsdynamikker i en allerede ustabil tid.

Hovedpoenget: Med protester i titalls iranske byer, Trumps advarsel og Teherans trusler om «legitime mål», stiger risikoen for en ny opptrapping i Midtøsten. Videre utvikling avhenger av regimets håndtering av demonstrasjonene – og av hvorvidt USA svarer på eventuelle voldelige nedslag.