President Donald Trump bekrefter at USA vurderer «svært sterke» militære tiltak mot Iran. Samtidig meldes det om hundrevis av drepte og over 10.600 pågrepne i landsomfattende protester. Dødstallet er omstridt, og Irans internettstengning gjør uavhengig verifisering vanskelig.

Trump: «Svært sterke alternativer» på bordet

Trump sier militæret vurderer flere alternativer etter de blodige protestene i Iran.

«Militæret ser på det, og vi ser på noen svært sterke alternativer,» sa Trump søndag.

Han la til at iranske myndigheter har tatt kontakt for å forhandle, men advarte:

«Vi må kanskje handle før et møte.»

Amerikanske tjenestemenn opplyser at Trump er orientert om ulike militære intervensjonsplaner. Alternativene kan inkludere luftangrep mot iranske mål, cyberangrep mot militær infrastruktur og ytterligere økonomiske sanksjoner.

Blodige protester og omstridt dødstall

Protestene har pågått i over to uker og regnes som de mest omfattende siden opprøret i 2022 etter Mahsa Aminis død. De startet i slutten av desember etter et kraftig verdifall i den iranske valutaen, og har utviklet seg til en legitimitetskrise for Irans øverste leder, ayatollah Ali Khamenei.

Den USA-baserte menneskerettighetsorganisasjonen HRANA rapporterer om minst 490 drepte demonstranter og 48 drepte sikkerhetspersoner. Kilder til BBC antyder at det reelle tallet kan være langt høyere.

Over 10.600 personer skal være arrestert siden protestene startet. Iranske myndigheter har stengt internett siden torsdag, noe som gjør verifisering av opplysninger svært krevende. Amnesty International advarer om at sikkerhetsstyrkene kan ha intensivert ulovlig dødelig makt siden nedstengningen.

Videoer verifisert av BBC viser rundt 180 likposer på et likhus nær Teheran. Kilder beskriver gater «fulle av blod», og forteller at kropper fraktes bort i lastebiler. Flere lik skal ha blitt gravlagt før daggry av myndighetene, noe som begrenser muligheten for identifisering.

Hard linje fra myndighetene i Teheran

Ayatollah Khamenei har anklaget demonstrantene for å forsøke å «tilfredsstille» Trump. Irans riksadvokat erklærer at alle som deltar i protestene vil bli betraktet som «Guds fiender» – en forbrytelse som kan straffes med døden.

Irans parlamentspresident advarer USA mot en «feilvurdering» og truer med at både israelske og amerikanske militære og skipsfartsmål i regionen vil bli legitime mål dersom USA angriper Iran.

Internasjonal reaksjon og press

FNs generalsekretær uttrykker sjokk over volden mot demonstrantene og oppfordrer til tilbakeholdenhet. En FN-faktafinningsmisjon ber Iran avslutte volden og gjenopprette internettforbindelsen.

I eksil skriver Reza Pahlavi, den tidligere sjahen, på X at protestene har «rystet grunnlaget» for regimet.

«Økningen i skyting mot folket er ikke et tegn på styrke, men på frykt – frykt for kollaps og et fremskyndet fall,» uttaler Pahlavi.

Fare for regional eskalering

Trumps trussel om militær intervensjon markerer en betydelig eskalering i USAs respons. Noen eksperter advarer om at et angrep kan utløse en regional konflikt, mens andre mener trusselen i seg selv kan presse regimet til å moderere bruken av vold.

Slik er situasjonen nå

Protestene fortsatte søndag kveld, men på et redusert nivå sammenlignet med tidligere dager, ifølge kilder. Frykten for ytterligere hardhendt opptreden fra myndighetene vokser, mens mangelen på uavhengig informasjon gjør det vanskelig å få full oversikt.

Kilder: BBC, CNN, Al Jazeera, NPR, Amnesty International, Times of Israel, CBS News, Washington Post, CGTN, The Gateway Pundit.

Hovedpoenget: USA vurderer militære og digitale angrep samt nye sanksjoner mot Iran mens dødstallene stiger og informasjonsstrømmen strupes. Hva som skjer videre avhenger av om Washington kobler truslene til handling – og hvordan Teheran og regionen svarer.