EU har tatt et historisk grep: 210 milliarder euro i russiske eiendeler fryses på ubestemt tid. Vedtaket baner vei for et gigantisk lån på 90 milliarder euro til Ukraina. Endringen gjør sanksjonsregimet mer robust – og mer politisk.

Hva EU har besluttet

EU-ambassadører vedtok torsdag 12. desember 2024 å fryse russiske eiendeler uten sluttdato. Tidligere måtte alle 27 medlemsland forlenge frysingen hvert halvår med enstemmighet. Nå forblir midlene låst så lenge det foreligger en «umiddelbar trussel mot unionens økonomiske interesser» – i praksis til Russland betaler fulle krigserstatninger til Ukraina.

Ny hjemmel – og ny dynamikk

Beslutningen ble tatt med artikkel 122 i EU-traktatene, en nødklausul som krever kvalifisert flertall, ikke enstemmighet. Det omgår i praksis Ungarn og Slovakia, som har tettere forbindelser med Moskva og kunne blokkert framtidige fornyelser.

Hvor pengene er – og hva de skal brukes til

Størstedelen av midlene – 185 milliarder euro – ligger i den belgiske banken Euroclear. Eiendelene stammer fra den russiske sentralbankens utenlandsreserver, frosset etter Russlands invasjon av Ukraina i februar 2022.

EU planlegger å bruke eiendelene som sikkerhet for et lån til Ukraina på 90 milliarder euro. Lånet skal dekke to tredjedeler av Ukrainas finansieringsbehov i 2026 og 2027. Ordningen vil i praksis fungere som en gave: Ukraina betaler først tilbake når Russland betaler krigsskadeerstatning.

Belgia advarer om risiko

Belgia, som huser Euroclear, uttrykker betydelig uro. Statsminister Bart De Wever stiller flere vilkår før han godtar planen, og utelukker ikke rettslige skritt dersom det innebærer «betydelig risiko» for landet.

Professor Veerle Colaert ved KU Leuven påpeker at Belgias BNP er om lag 565 milliarder euro, og at landet frykter å sitte igjen med en potensiell regning på 185 milliarder euro hvis noe går galt.

USA-sporet kan kollidere

Det finnes bekymringer for at amerikanske planer under president Donald Trump kan krasje med EUs strategi. Et tidlig utkast til en amerikansk fredsplan nevnte at 100 milliarder dollar av Russlands frosne eiendeler skulle brukes av USA til gjenoppbygging, der USA skulle ta 50 prosent av fortjenesten. Resten skulle inngå i et slags amerikansk-russisk felles investeringsprosjekt.

Støtte, strid og sitater

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj kaller det «helt rettferdig» at Russlands frosne midler brukes til å bygge opp det Russland har ødelagt.

Det er «helt rettferdig» at disse eiendelene går til å gjenoppbygge det Russland har ødelagt. – Volodymyr Zelenskyj

Tysklands kansler Friedrich Merz støtter planen:

Eiendelene vil «gjøre det mulig for Ukraina å beskytte seg effektivt mot framtidige russiske angrep». – Friedrich Merz

Russland kaller EUs linje for tyveri, og den russiske sentralbanken har saksøkt Euroclear i en domstol i Moskva.

EUs økonomiske kommissær Valdis Dombrovskis sier EU-finansinstitusjoner er «fullstendig beskyttet» mot rettslige prosesser. En EU-kilde understreker at fredagens vedtak om å fryse eiendelene på ubestemt tid gjør det vanskeligere for alle – også USA – å ta midlene bort, siden det nå vil kreve flertall for en plan som vil koste medlemslandene enormt.

Veien videre

Den endelige beslutningen om bruken av midlene tas på EU-toppmøtet 18. desember. Sju medlemsland – inkludert de nærmest Russland, som Baltikum, Finland og Polen – mener planen er den mest økonomisk gjennomførbare og politisk realistiske løsningen.

Det er et spørsmål om skjebne for oss. Hvis vi mislykkes, vet jeg ikke hva vi skal gjøre etterpå. Derfor må vi lykkes om en ukes tid. – Norbert Röttgen

Hovedpoenget: EU låser russiske midler på ubestemt tid for å finansiere Ukrainas kamp og gjenoppbygging. Striden om risiko, rettssikkerhet og amerikanske planer gjenstår – svarene kan komme 18. desember.

Kilder: BBC, Reuters, Euronews, Investing.com, Ukrinform, Global Banking and Finance