Minst 15 mennesker er drept og rundt 40 såret etter et målrettet angrep mot en Hanukkah-feiring på Bondi Beach i Sydney. Statsminister Anthony Albanese kaller hendelsen terror. Én gjerningsmann ble skutt og drept av politiet, en annen er kritisk skadet.

Angrepet mot Hanukkah-feiringen

Australia er i sorg etter et brutalt angrep under markeringen av den første dagen av Hanukkah på den ikoniske stranden i Sydney. Et far-og-sønn-team, identifisert som Sajid Akram (50) og Naveed Akram (24), åpnet ild mot de fremmøtte.

Ofrene var mellom 10 og 87 år. Blant de drepte er 10 år gamle Matilda, som feiret høytiden sammen med familien sin.

Den 50 år gamle gjerningsmannen ble skutt og drept av politiet på stedet. Den 24 år gamle gjerningsmannen ble kritisk skadet og fraktet til sykehus. Over 40 personer ble sendt til sykehus med skuddskader, ifølge myndighetene.

Heltemot i kaoset

I kaoset som oppsto, grep en forbipasserende inn. Ahmed al Ahmed (43), en frukthandler, klarte å avvæpne en av gjerningsmennene. Han ble selv skutt to ganger og får nå behandling på sykehus. Australske myndigheter og medier hyller ham som en helt.

Målrettet angrep mot jødiske australiere

Statsminister Anthony Albanese har klassifisert hendelsen som en terrorhandling og et målrettet angrep mot det jødiske miljøet i Australia.

«Dette er en mørk dag for Australia,» sa Albanese på en pressekonferanse mandag.

Han varsler skjerpede våpenlover.

Våpendebatt: Seks lovlig eide våpen

Det har kommet frem at den eldste gjerningsmannen lovlig hadde skaffet seg seks våpen. Opplysningen har utløst en nasjonal debatt om våpenkontroll.

Albanese opplyser at det nasjonale kabinettet vil diskutere strengere regler, inkludert et forslag om å begrense antall våpen per lisensiert eier.

Et land i sorg – og økende uro

Angrepet har rystet Australia og det jødiske samfunnet internasjonalt. Mange har lagt ned blomster og tent lys på Bondi Beach til minne om ofrene.

Samtidig øker bekymringen for antisemittisme i landet. Hendelsen kommer i en tid der flere vestlige land melder om en økning i antisemittiske hendelser.

Etterforskning pågår

Politiet fortsetter etterforskningen. Myndighetene forsøker å avklare om gjerningsmennene hadde forbindelser til ekstremistiske grupper eller om de handlet alene. Australske myndigheter lover å gjøre alt de kan for å beskytte det jødiske samfunnet og hindre nye angrep.

Reaksjonene nasjonalt og internasjonalt peker på behovet for årvåkenhet og forebygging mot angrep rettet mot religiøse minoriteter.

Kilder: Al Jazeera, NPR, CNN, NBC News, Washington Post, RNZ, The Boston Globe

Veien videre: Australia sørger, mens myndighetene forbereder strengere våpenkontroll og politiet utvider etterforskningen. Spørsmålene som gjenstår, er om gjerningsmennene hadde støtte, og hvilke tiltak som best kan forhindre at noe lignende skjer igjen.