Minst 15 mennesker ble drept da to menn åpnet ild mot en Hanukkah-feiring ved Bondi Beach i Sydney lørdag kveld. Norske øyenvitner sto bare én meter unna. ANSA og Sjømannskirken har iverksatt tiltak for rundt 150 nordmenn i byen.

Angrepet på Bondi Beach

Skytingen skjedde klokken 18.47 lokal tid ved Archer Park, der rundt 1000 personer var samlet til markeringen av Hanukkahs første dag. Ifølge NPR og CNN skjøt to gjerningspersoner fra en gangbro mot stranden.

Vitner beskriver at de brukte langvåpen, og at et IS-flagg var lagt over frontruten på bilen deres.

Ofre og etterspill

Blant de drepte er assisterende rabbiner Eli Schlanger fra Chabad of Bondi, to politifolk og minst ett barn. I tillegg rapporterer Al Jazeera om 29 sårede, mens ABC News oppgir at 40 personer fortsatt er på sykehus.

Én av gjerningspersonene ble skutt og drept på stedet, mens den andre ble pågrepet etter å ha blitt skadet. Politiet fjernet senere en mistenkt improvisert eksplosiv enhet fra en bil tilknyttet en av skytterne.

Rettet mot jødiske innbyggere

Delstatsminister Chris Minns i New South Wales omtaler hendelsen som et antisemittisk terrorangrep rettet spesifikt mot det jødiske samfunnet i Sydney.

«Dette var et angrep på våre jødiske medborgere.»

Heroisk inngripen

Ahmed al Ahmed (43), en innbygger i Sydney, har fått heltestatus etter å ha taklet én av skytterne mens vedkommende siktet og avfyrte våpen.

«Den mannen er en ekte helt, og jeg har ingen tvil om at det er mange, mange mennesker i live i kveld som et resultat av hans mot,» uttalte delstatens øverste politisjef ifølge CNN.

Norske vitner i sjokk

Flere norske backpackere og studenter befant seg i området da det smalt. En norsk backpacker forteller at hun og venninnene sto bare én meter unna da de bevæpnede mennene åpnet ild.

«Vi var livredde. Jeg er så utrolig takknemlig for å være i livet. Det er helt bisart å si.»

• Vitner beskriver kaos der folk løp i alle retninger.
• Noen ble påkjørt av biler i flukten fra skuddene.
• Nordmennene gjemte seg på et toalett i en bar sammen med fem australiere i rundt en time, uten mobildekning.
• Én i gruppen ble midlertidig separert, men kom seg trygt hjem.

Beredskap for nordmenn i Sydney

ANSASjømannskirken følger opp de rundt 150 nordmennene i Sydney dette semesteret. President i ANSA, Maud Alfstad Bjørgum, bekrefter at alle registrerte medlemmer er trygge.

«For å ivareta medlemmene har vi ulike velferdstilbud som sosialveileder, som tar imot samtaler, og følger opp studenter individuelt etter behov.»

ANSA tilbyr også gratis psykologtjeneste og har krisepsykologer tilgjengelig.

Diakon Håvard Osland i Sjømannskirken, med base i Sydney, sier at organisasjonen har sendt ut informasjon til alle nordmenn i området og har tett samarbeid med ANSA ved ulykker som berører norske studenter.

«Sjømannskirken skal være til stede for nordmenn, og være en del av velferd og beredskap for dem,» sier Osland, som har hatt stillingen i nesten seks år.

Mulige ringvirkninger

At norske statsborgere befant seg så nær et terrorangrep av denne størrelsen, understreker betydningen av støtteapparatet. Angrepet vil trolig føre til økt bevissthet rundt sikkerhet ved store arrangementer i Australia, samt forsterket beskyttelse av jødiske samfunn og religiøse markeringer.

Hovedpoeng: Et dødelig, antisemittisk angrep rammet Hanukkah-feiring ved Bondi Beach. Norske øyenvitner kom fra det med livet i behold, mens ANSA og Sjømannskirken følger opp nordmenn i Sydney.

Kilder: TV 2, NPR, CNN, Al Jazeera, ABC News, Washington Post, Wikipedia, ANSA.no, Sjømannskirken