Delawares høyesterett har gjenopprettet Elon Musks omstridte kompensasjonspakke fra Tesla på rundt 56 milliarder dollar. Dermed reverseres beslutningen fra en lavere domstol som annullerte avtalen. Samtidig tildeles aksjonæren som saksøkte, kun 1 dollar i nominelle erstatninger.

Kort fortalt

• Avtalen gjeninnført: Høyesterett i Delaware reverserer annulleringen av Musks 2018-pakke.
• 1 dollar i erstatning: Aksjonæren fikk kun symbolsk kompensasjon.
• Per curiam: Kjennelsen er samlet fra retten, uten dissens.
• Tidslinje: Annullert i januar 2024, aksjonær-nyavstemning i 2024, annulleringen bekreftet i desember 2024 – deretter anke og gjeninnføring.

Hva Høyesterett bestemte

Delawares høyesterett slo fast at annulleringen fra underinstansen var et for drastisk tiltak. Retten peker på at Tesla ikke fikk mulighet til å argumentere for hva som ville være en rettferdig kompensasjon før hele avtalen ble opphevet.

«Vi reverserer Court of Chancery's annulleringsvedtak og tildeler 1 dollar i nominelle erstatninger.»

Kjennelsen ble avsagt per curiam – uten at en enkelt dommer sto som forfatter – og det ble ikke notert noen dissens.

Bakgrunn: Slik startet striden

Saken begynte i januar 2024, da Delawares Court of Chancery, ledet av dommer Kathaleen McCormick, annullerte Musks kompensasjonspakke fra 2018. McCormick mente Musk «kontrollerte Tesla» og kalte prosessen bak styrets godkjenning for «dypt mangelfull».

Teslas styre knyttet opprinnelig pakken til en rekke ambisiøse vekstmål for elbilselskapet. Ved måloppnåelse skulle Musk få utbetaling. Verdien har variert, men er anslått til 55–56 milliarder dollar.

Etter annulleringen forsøkte Tesla å redde avtalen. På årsmøtet i 2024 holdt selskapet en ny avstemning der aksjonærene gjen-godkjente pakken. Likevel bekreftet McCormick annulleringen i desember 2024. Det førte til at Tesla anket saken til Høyesterett i Delaware.

Hvorfor utfallet betyr mye

Høyesterett mener underinstansen gikk for langt uten å vurdere om en justering av kompensasjonen kunne vært tilstrekkelig. Ved å gjeninnføre avtalen og samtidig tilkjenne kun 1 dollar til saksøker, sender retten et signal om både prosess og proporsjonalitet.

Teslas vekst og nye ambisjoner

Avgjørelsen fremhever hvordan pakken skulle speile Teslas eksplosive vekst, fra nisjeprodusent til en av verdens mest verdifulle bilprodusenter. Samtidig har Tesla-aksjonærer nylig godkjent en enda større potensiell kompensasjonspakke for Musk, verdt opptil 1 billion dollar, dersom selskapet når ytterligere salgs- og vekstmål fremover.

Styring, makt og interessekonflikter

Saken har vakt stor oppmerksomhet i næringslivet og blant juridiske eksperter. Den belyser styrestyring, interessekonflikter og hvor mye makt en CEO kan ha i eget selskap. Høyesterett fastslår at selv om prosessen hadde mangler, var det ikke grunnlag for å annullere hele avtalen.

Kilder: CNBC, TechCrunch, Law360, Business Insider.

Konklusjon: Delawares høyesterett setter punktum for en nær to år lang juridisk strid ved å gjeninnføre Musks 56 milliarder dollar-pakke og tilkjenne 1 dollar i nominelle erstatninger. Avgjørelsen gir Tesla medvind, men debatten om god selskapsstyring og ledelsens makt vil fortsette.