General Motors strammer kraftig inn på elbilsatsingen. Selskapet tar store nedskrivninger, kutter produksjon og permitterer – og advarer om flere kostnader i 2026. Samtidig faller elbilsalget bratt etter at støtteordninger ble reversert.

Tung regning for elbilsatsingen

Den Detroit-baserte bilprodusenten melder om nye kostnader i fjerde kvartal knyttet til elbilplanene i USA og restrukturering i Kina. Ifølge en børsmelding vil GM ta en kostnad på 6 milliarder dollar for nedskalering av elbilplaner i USA, pluss 1,1 milliarder dollar for restrukturering i Kina.

Dette kommer på toppen av en nedskrivning på 1,6 milliarder dollar i tredje kvartal. Ifølge Bloomberg bringer dette de totale tapene fra GMs store satsing på batterielektriske biler til 7,6 milliarder dollar.

GM opplyser at mesteparten av elbilkostnadene skyldes kontraktkanselleringer, oppgjør med leverandører og nedskrivninger av eiendeler. Selskapet varsler at ytterligere elbilrelaterte kostnader er sannsynlige i 2026, men forventer at disse blir lavere enn i fjor.

Samtidig understreker GM at nedskrivningene ikke berører de omtrent tolv elektriske modellene som selges i USA:

«Vi planlegger å fortsette å gjøre disse modellene tilgjengelige for forbrukere.»

Politikkskifte og brått salgsknekk

I bakgrunnen ligger en kombinasjon av politiske og markedsmessige endringer. GMs kunngjøring kommer etter at Trump-administrasjonen har reversert elbilvennlige tiltak fra Biden-tiden, inkludert det føderale skattefradraget på 7 500 dollar. Konsekvensene kom raskt: GM rapporterte at elbilsalget falt 43 prosent i fjerde kvartal etter at skattefradraget utløp.

Kraftige kutt i produksjon og bemanning

GM har også gjort omfattende operasjonelle kutt. Denne måneden stoppet selskapet batteriproduksjon ved to joint venture-anlegg i seks måneder og reduserte produksjonen til ett skift ved en elbil-eksklusiv fabrikk i Detroit.

• 1 200 timelønnede ved Factory Zero i Detroit er satt på ubestemt permisjon.
• 550 arbeidere ved et elbatterianlegg i Ohio er også permittert på ubestemt tid.

Fra «hellektrisk innen 2035» til pragmatikk

I 2021 sa konsernsjef Mary Barra at GM siktet mot å bli hellelektrisk innen 2035. Nå vender selskapet seg tilbake mot hybrider og bensinbiler – en pragmatisk respons på markedets realiteter.

Utfordringene gjelder ikke bare GM. Ford kunngjorde i desember at de skalerer ned elbilproduksjonen, med en forventet prislapp på nesten 20 milliarder dollar:

«Ford planlegger ikke lenger å produsere utvalgte større elektriske kjøretøy der forretningsgrunnlaget har blitt uthulet på grunn av lavere etterspørsel enn forventet, høye kostnader og regulatoriske endringer.»

Også andre produsenter snur: Honda, Jeep og Ram har droppet nåværende eller planlagte elbilmodeller i USA, mens Porsche meldte i september om en kostnad på 1,8 milliarder euro (ca. 2,2 milliarder dollar) ved en dreining tilbake mot hybrider og bensin.

Hvorfor blir det så dyrt?

Kostnadene GM bærer reflekterer både feilvurderinger av etterspørselen og de store investeringene som trengs i infrastruktur, forsyningskjeder og batteriteknologi. Leverandører som planla for langt høyere volum må kompenseres. Den største delen av GMs nedskrivning – om lag 4,2 milliarder dollar i kontantutgifter – er knyttet til kontraktkanselleringer og oppgjør.

GM vil fortsatt tilby sine eksisterende elbilmodeller, men den aggressive vekststrategien er satt på vent. Veien videre handler om å balansere tilstedeværelse i elbilmarkedet mot å verne bunnlinjen i en urolig tid. Kilder: Business Insider, CNN Business, Bloomberg, Detroit News, US News & World Report.