Irans øverste leder Ali Khamenei advarer at et amerikansk angrep vil utløse en regional krig. Advarselen kommer mens USA trapper opp militær tilstedeværelse, med USS Abraham Lincoln i Arabiahavet. Samtidig sier begge sider at forhandlinger kan være mulig – men bare på egne premisser.

Direkte advarsel fra Khamenei

Khamenei, 86, uttalte ifølge det halvoffisielle nyhetsbyrået Tasnim at USA må forvente en regional konflikt dersom landet angriper Iran.

Amerikanerne må vite at hvis de starter en krig, vil det denne gangen bli en regional krig.

Uttalelsen beskrives som hans mest direkte trussel mot USA hittil.

Amerikansk opptrapping til sjøs

USA har sendt hangarskipet USS Abraham Lincoln og tilhørende krigsskip til regionen. US Central Command bekreftet sent i forrige uke at styrkene opererer i Arabiahavet.

Trump sier regelmessig at han har sendt skip... Den iranske nasjonen vil ikke la seg skremme av slike ting.

Diplomati under press

President Donald Trump sa lørdag at Iran er «i alvorlige diskusjoner» med USA og at han håper forhandlingene vil føre til noe «akseptabelt». Samtidig uttalte Irans utenriksminister Abbas Araghchi til CNN at han er «trygg på at vi kan oppnå en avtale» om Teherans atomprogram.

Den iranske sikkerhetstoppen Ali Larijani skrev på X at «strukturelle ordninger for forhandlinger utvikler seg». Det finnes likevel ingen offentlige tegn til direkte samtaler med USA, noe Khamenei gjentatte ganger har avvist.

USA har advart Iran mot «utrygg og uprofesjonell oppførsel» nær amerikanske styrker i området. Araghchi svarte at «det amerikanske militæret forsøker nå å diktere hvordan våre mektige væpnede styrker skal gjennomføre måltrening på eget territorium».

Protester og krav

Trump sa torsdag at han har gitt Iran to betingelser for å unngå amerikansk militæraksjon:

Nummer én, ikke atomvåpen. Og nummer to, slutt å drepe demonstranter.

Menneskerettighetsorganisasjonen Iran Human Rights, basert i Norge, har advart om at det endelige dødstallet fra protestene kan overstige 25.000. Det USA-baserte Human Rights Activists News Agency har bekreftet drepingen av mer enn 6.300 personer siden uroen startet i slutten av desember.

Khamenei anklaget demonstranter for å ha angrepet politi, Revolusjonsgarden (IRGC) og andre fasiliteter, inkludert banker og moskeer.

Kuppforsøket ble slått ned.

Hormuz-stredet og øvelser

Iran planla en to-dagers maritim øvelse med skarpskyting i Hormuz-stredet, en nøkkelrute for global energi. Reuters siterte imidlertid søndag en iransk tjenestemann på at IRGCs marine ikke hadde planer om en slik øvelse.

To eksplosjoner inne i Iran

Spenningsnivået steg lørdag etter to eksplosjoner i Iran. I den sørlige havnebyen Bandar Abbas ble én person drept og 14 skadet ved en bygning. Lokale myndigheter oppga gasslekkasje som årsak. Tasnim avviste samtidig påstander i sosiale medier om at en kommandør for IRGCs marine var mål for eksplosjonen.

I Ahvaz i sørvest ble minst fire personer drept i en annen eksplosjon. Også her ble en gasslekkasje oppgitt som årsak, ifølge Irans Tehran Times.

Nøkkelpunkter nå

• Khamenei truer med regional krig ved amerikansk angrep.
• USS Abraham Lincoln opererer i Arabiahavet, bekreftet av US Central Command.
• Trump og Araghchi signaliserer vilje til forhandlinger – men uten trusler.
• IHR advarer om at dødstallet i protestene kan overstige 25.000; HRANA bekrefter over 6.300 drepte.
• To eksplosjoner i Iran tilskrives gasslekkasjer, ifølge lokale myndigheter.

Situasjonen mellom USA og Iran er ytterst spent: Diplomatiske utspill pågår parallelt med militær opptrapping i og rundt Persiabukta. Videre utvikling vil avhenge av om samtaler materialiserer seg – og om partene unngår nye hendelser som kan tippe regionen ut i åpen konflikt. Kilder: BBC, Al Jazeera, NBC News, CBS News, NPR.