Donald Trump ba USAs oljetopper om å satse minst 100 milliarder dollar i Venezuela. Svaret ble lunkent – og fra flere hold blankt nei. «I dag er Venezuela ikke investerbart», sa Exxons toppsjef Darren Woods.

Lunken mottakelse i Det hvite hus

Presidenten møtte fredag lederne for landets største oljeselskaper i Det hvite hus for å få fart på investeringer i Venezuelas oljeindustri. Målet var minst 100 milliarder dollar i kapital. Flere av bransjens mektigste var skeptiske.

«I dag er Venezuela ikke investerbart», sa Exxons toppsjef Darren Woods.

Woods pekte på at Exxon har fått sine eiendeler beslaglagt to ganger i landet, senest i 2007 under Chávez-regimet.

«Å gå inn for tredje gang ville kreve betydelige endringer fra det vi historisk har sett og fra dagens situasjon», understreket han.

Trumps løfte: lavere energipriser

Trumps satsing kommer etter at amerikanske styrker gjennomførte et dramatisk raid mot Caracas 3. januar og tok Venezuelas leder Nicolás Maduro til fange. Presidenten presenterer dette som en mulighet til å «slippe løs» venezuelansk olje og senke energiprisene i USA.

«Ett av tingene USA får ut av dette vil være enda lavere energipriser», sa Trump under møtet.

Dette krever oljeselskapene

Bransjen krever omfattende endringer før kapital kan flyte.

• Juridiske rammeverk må endres vesentlig.
• Det kommersielle systemet må omstruktureres.
• Det må på plass varige investeringsbeskyttelser.
• ConocoPhillips-sjef Ryan Lance mener landets energysystem må bygges om fra grunnen.

Status i Venezuela

Venezuela sitter på verdens største påviste oljereserver, men produserer i dag bare omtrent én million fat per dag – mindre enn én prosent av verdens tilbud. Produksjonen har kollapset etter tiår med feilinvesteringer, dårlig forvaltning og amerikanske sanksjoner.

Penger og tid: hva må til?

Energieminister Chris Wright presiserte at Trumps 100 milliarder dollar er et estimat for hva det vil koste å gjenoppbygge oljeindustrien, ikke en forpliktelse fra selskapene.

Chevron, det eneste store amerikanske oljeselskapet som fortsatt opererer i landet og står for omtrent en femtedel av produksjonen, har signalisert at de er klare til å øke utvinningen. Andre, inkludert Spanias Repsol og Italias Eni, er mer avventende.

Analytikere advarer om at en opptrapping vil ta lang tid og betydelig innsats. Rystad Energy anslår at det vil kreve 8–9 milliarder dollar i årlige investeringer for å tredoble produksjonen innen 2040.

«Exxon og Shell kommer ikke til å investere milliarder av dollar, langt mindre titalls milliarder, uten fysisk sikkerhet, juridisk sikkerhet og et konkurransedyktig skatterammeverk. Forholdene er rett og slett ikke riktige», sa David Goldwyn, tidligere spesialutsending for internasjonale energispørsmål i det amerikanske utenriksdepartementet.

Sanksjoner og rettstiltak

Trump-administrasjonen jobber med å «selektivt» rulle tilbake sanksjoner mot venezuelansk olje. Samtidig er det tatt beslag i flere oljetankere som fraktet sanksjonert råolje.

Presidenten undertegnet fredag en presidentordre som skal forhindre at amerikanske domstoler beslaglegger inntekter USA samler inn fra venezuelansk olje.

Hovedbildet er klart: Uten tydelige reformer, varige garantier og bedre sikkerhet holder de største aktørene igjen. I mellomtiden arbeider administrasjonen med sanksjonslettelser, mens industrien venter på bevis for at forholdene faktisk endres.