Når de amerikanske elbilsubsidiene forsvant ved utgangen av tredje kvartal 2024, ble skillelinjene brutalt tydelige. Tesla styrket grepet – mens flere konkurrenter kuttet planer og tok milliardtap. I elbilmarkedet handler alt om volum og effektivitet.

Subsidiene forsvant – styrkeforholdet endret seg

Uten statlig støtte ble det klart hvem som kan stå på egne bein. Tesla beholdt en dominerende posisjon i et marked som fortsatt vokser raskt, mens flere tradisjonelle produsenter slet med lønnsomheten.

«I den volumdrevne bilindustrien er lavt volum fienden. Lønnsomhet på elbiler forblir en fjern drøm for nesten alle bilprodusenter», advarte Cox Automotive da de statlige subsidiene tok slutt.

Tallene som forklarer utviklingen

• Tesla hadde rundt 49 % av alle elbiler solgt i USA i 2024, ned fra 55 % i 2023, men fortsatt klart størst.
• Det ble solgt over 1,3 millioner elbiler i USA i 2024 – 8,1 % av hele bilmarkedet.
• Tesla solgte 138 000 elbiler bare i fjerde kvartal, til tross for fall i totalsalget.
• Teslas markedsandel falt fra 60 % i 2020 til 49 % i 2024 – i et marked som har eksplodert med over 110 nye elbilmodeller.

Skala avgjør: Tesla tjener der andre taper

I bilindustrien er volum lik overlevelse. Teslas størrelse gjør det mulig å holde relativt lave priser og samtidig tjene penger per bil. De fleste konkurrenter mangler denne skalaen, og elbilproduksjonen er fortsatt mindre effektiv enn hos Tesla.

Samtidig må flere tradisjonelle aktører bygge både elbiler og biler med forbrenningsmotor – med langt flere deler og mer kompleks logistikk. Tesla har derimot optimalisert hele verdikjeden for elektrisk produksjon. Uten statlige subsidier blir denne fordelen enda viktigere.

Legacy på defensiven: Ford, GM og Rivian

• Ford: 6 % elbilandel i fjerde kvartal 2024. Solgte 84 113 helelektriske biler i USA i 2025, en nedgang på 14 % fra året før. F-150 Lightning falt 18,5 %. I desember forlot Ford store elbiler fordi de ikke var lønnsomme, og tok en nedskrivning på 20 milliarder dollar.
• General Motors: Over 10 % markedsandel. Solgte 169 887 elbiler i USA i 2025, en økning på 48 %. Chevy Equinox EV peker seg ut – men GM tok likevel 6 milliarder dollar i kostnader i fjerde kvartal knyttet til nedtrapping av elbilplaner i USA.
• Rivian: Taper fortsatt store beløp. Den rimeligere R2-modellen kan forbedre situasjonen senere i år.

Flere trykker på bremsen

• I juli sluttet Mercedes å ta imot elbilbestillinger i USA.
• Stellantis har satt elbilplaner på vent, sammen med Porsche og Honda.
• Selv Ferrari, med høye marginer, har trappet ned sine elbilplaner.

Konsekvensen: Volum eller tap

Problemet er fundamentalt: Uten høyt volum blir elbiler en tapsaffære. Da subsidiene forsvant i USA, valgte mange aktører å gi opp eller trappe ned.

Tesla står igjen som unntaket. Selskapet vokser fortsatt i absolutte tall og tjener penger, mens mange konkurrenter reduserer satsingen eller tar milliardtap.

Veien videre: Spørsmålet er om noen av de tradisjonelle bilprodusentene klarer å skalere opp til lønnsomhet uten statsstøtte. Så langt tyder utviklingen på at overgangen til elektrisk transport blir mer krevende enn mange hadde sett for seg.

Kilder: Business Insider, Cox Automotive, Electrek, CarEdge