Donald Trump og Benjamin Netanyahu møttes i Det hvite hus for å diskutere atomforhandlingene med Iran. Presidenten sier samtalene skal fortsette, men at ingenting er avgjort. Samtidig vurderer USA å trappe opp militært i Midtøsten.

Møtet i Det hvite hus

Onsdag møttes USAs president Donald Trump og Israels statsminister Benjamin Netanyahu bak lukkede dører i Det hvite hus. Temaet var de pågående forhandlingene om Irans atomprogram.

«Det var et veldig godt møte. Det ble ikke oppnådd noe definitivt, annet enn at jeg insisterte på at forhandlingene med Iran fortsetter for å se om en avtale kan inngås», skrev Trump på Truth Social.

Trump understreket at en diplomatisk løsning er hans «preferanse», men la til at dersom en avtale ikke kan oppnås, «får vi bare se hva resultatet blir».

Møtet fant sted mens spenningene i Midtøsten er høye, og forhandlingene om å begrense Irans atomvåpenprogram intensiveres. Dette er Netanyahus syvende besøk til USA siden Trump returnerte til makten – flest blant utenlandske ledere i denne perioden.

Netanyahu presser på for en bredere avtale

Netanyahu kaller Iran en eksistensiell trussel mot Israel. Han ønsker at en eventuell avtale ikke bare stanser urananrikning, men også omfatter Irans ballistiske missilprogram og støtte til stedfortredergrupper som Hamas og Hizbollah.

«Statsministeren mener at eventuelle forhandlinger må inkludere begrensninger på ballistiske missiler og avslutte støtten til den iranske aksen», het det i en uttalelse fra Netanyahus kontor.

• Stanse urananrikning
• Begrense ballistiske missiler
• Avslutte støtte til Hamas, Hizbollah og den iranske aksen

Irans svar

Irans president Masoud Pezeshkian avviser de utvidede kravene. I en tale i Teheran onsdag, på 47-årsdagen for den islamske revolusjonen, gjentok han at Iran ikke søker atomvåpen.

«Vi har uttalt dette gjentatte ganger og er klare for enhver verifisering.»

Pezeshkian sa Iran vil fortsette dialogen med nabolandene for fred og ro i regionen, men at landet ikke vil gi etter for aggressjon.

Militært press fra USA — og israelsk forbehold

USA har nylig økt sin militære tilstedeværelse i Midtøsten. Hangarskipgruppen USS Abraham Lincoln ble sendt til regionen forrige måned, etter at Trump truet med å angripe Iran for å stoppe en regjeringsaksjon mot masseprotester der tusenvis av mennesker ble drept.

Tirsdag sa Trump til Axios at han vurderer å sende en andre hangarskipgruppe:

«Vi har en armada som er på vei dit, og en annen kan være på vei.»

Til Fox Business sa han at en god avtale betyr «ingen atomvåpen, ingen missiler». Til Axios la han til at det er «innlysende» at ethvert rammeverk vil omfatte atomfasilitetene, og at han forventer at missilprogrammet også kan inkluderes.

• Israelske tjenestemenn sier landet forbeholder seg retten til militæraksjon mot Iran dersom det ikke oppnås en avtale.

Eksperter: Frykt for en for snever avtale

Netanyahu er under press fra høyreekstreme allierte i egen regjering om å bruke sine bånd til Trump for å sikre en omfattende avtale som møter Israels sikkerhetsbehov, ifølge eksperter.

«Israel er bekymret for at presidenten i hastverket med å få en avtale med Iran, kan omfavne en avtale som ikke adresserer Irans missilprogram eller støtte til stedfortredergrupper, eller som tillater landet å beholde deler av atomvåpenprogrammet», sier Daniel Byman ved Georgetown Universitys School of Foreign Service.

Analytikere mener Irans ledere står svakere etter masseprotestene og en 12 dagers luftkampanje av USA og Israel i fjor, der iranske atom- og militæranlegg ble bombet.

«Det iranske regimet i dag er virkelig sårbart», sier Mohammed Hafez ved Naval Postgraduate School. «USA og Israel føler de har alle kortene, Iran er på defensiven, og de kan stille disse maksimalistiske kravene».

Likevel kan Trump ønske å unngå en direkte militær konflikt i et valgår, ifølge tidligere amerikanske tjenestemenn.

«Jeg tror ikke Trump ønsker en stor militær konfrontasjon med Iran i et valgår. Og jeg tror iranerne vet det», sier James Jeffrey, tidligere amerikansk ambassadør.

Gaza-sporet parallelt

Besøket skjer mens Trump-administrasjonen presser Israel og Hamas til å implementere neste fase av våpenhvileavtalen i Gaza. En talsperson for Det hvite hus sa at Israel «aldri har hatt en bedre venn» enn president Trump.

«Vi fortsetter å jobbe tett med vår allierte Israel for å implementere president Trumps historiske fredavtale for Gaza og for å styrke den regionale sikkerheten i Midtøsten», sier talsperson Anna Kelly.

Hovedpoenget: Trump og Netanyahu holder Iran-samtalene i gang mens kravene skjerpes og det militære presset øker. Om det blir en avtale – og hvor bred den blir – avgjør veien videre i en spent region.

Kilder: BBC, The Times of Israel, The Washington Post, NBC News, Axios, PBS News